La promesa de la tecnología de radio «híbrida» aún no se ha cumplido, sin una adopción generalizada por parte de los fabricantes de automóviles. Pero aunque 2019 puede no ser un año decisivo, los participantes dicen que se están cumpliendo hitos importantes.

El término radio híbrida se refiere a plataformas para proporcionar una combinación perfecta de radiodifusión y tecnologías de internet. No debe confundirse con el término «híbrido» que a veces se usa para describir el formato dual analógico / digital en el que se transmiten la mayoría de las estaciones de HD Radio.

Los expertos dicen que un híbrido de radiodifusión y conectividad a Internet ofrecerá a los oyentes de radio muchos beneficios. Los jugadores en este ecosistema de radio híbrida incluyen nombres conocidos como RadioDNS y Xperi, ambos promoviendo aplicaciones que combinan tecnologías de transmisión e IP.

Así, su investigación implica encontrar formas de vincular una dirección de transmisión «obtenida» de los servicios de transmisión disponibles con hardware de transmisión por aire. Este trabajo, coincide con el crecimiento de la conectividad incorporada en los automóviles.

Complementario

La radio híbrida abarca las fortalezas complementarias de la transmisión de radio e internet, dicen los observadores. También los desarrolladores están buscando crear un sistema de distribución único. Así, los patrocinadores creen que la implementación en el entorno automático se acelerará pronto y que seguirán las mejores prácticas para las emisoras de radio. Se espera entonces que el comando de voz, que ya es una parte integral del entorno de escucha de los altavoces domésticos, desempeñe un papel crucial en el desarrollo de la radio híbrida. 

La presencia de conectividad a Internet incorporada en los automóviles y el impacto esperado del lanzamiento de 5G respaldan la introducción de tecnologías híbridas.

Nick Piggott, director del proyecto para RadioDNS, dijo que la radio híbrida reconoce que la radio transmitida e Internet tienen fortalezas complementarias diferentes.

“La radio híbrida crea dos rutas hacia el receptor de radio, una a través de la transmisión de radio y la otra a través de IP. Así, la transmisión es rentable, confiable y robusta y es excelente para audio de tiempo crítico. Y a través del canal IP, podemos ofrecer muchos metadatos adicionales sobre el audio, información visual de alta resolución, nteractividad.» 

«Hay muchas maneras diferentes en que las dos rutas de distribución se pueden combinar para crear una mejor experiencia de radio», dijo. Por ejemplo, una vez que un oyente elige una estación o la guarda en un preset, siempre se reproducirá para ellos siempre que esté disponible la transmisión o IP.

RadioDNS es una organización que promueve estándares técnicos para combinar tecnologías de transmisión de radio e internet que permiten la interoperabilidad. Así, brinda a los radiodifusores y fabricantes la libertad de cómo implementar radio híbrida. 

Los miembros de RadioDNS incluyen iHeartMedia, Cumulus, Entercom, Cox, NPR y NAB. Piggott dijo que esta participación da confianza a los fabricantes de automóviles para avanzar con los planes de lanzamiento en los Estados Unidos. Además, él predice que eso sucederá en los próximos 12 meses.

Las automotrices se suman a la radio híbrida

Entre los fabricantes de automóviles, Audi en particular ha sido agresivo, ya que ofrece radio híbrida en sus modelos europeos. Cada modelo se actualiza y aparentemente, Audi está ansiosa por lanzarse en los EE. UU., Según NAB y otros observadores. Audi realizó una demostración en vivo de su solución híbrida en el show de primavera, utilizando estaciones locales de Las Vegas.

David Layer, vicepresidente de ingeniería avanzada de NAB, dijo: «Audi ha desarrollado una increíble radio híbrida, utilizando no solo los estándares de RadioDNS, sino también el soporte de transmisión de audio de Radioplayer y Jump2Go, así como directamente de las emisoras».

Volkswagen y Porsche también planean agregar radio híbrida en Europa, según RadioDNS. 

La NAB, dijo Layer, continúa llegando a fabricantes de automóviles y fabricantes de receptores a medida que avanza con sus iniciativas de tablero, centradas en la mejora a corto plazo de la radio por aire en los vehículos.

Conectado

Xperi , propietario de HD Radio, está activo en este espacio. Así, su radio conectada DTS utiliza una conexión IP instalada en un vehículo para entregar FM analógica y digital combinando la programación de transmisión con contenido entregado por IP. En el show de primavera, los asistentes pudieron ver una serie de prototipos de implementaciones de radio híbrida basadas en la plataforma DTS Connected Radio.

«Y sabemos que al menos tres de los proveedores automotrices Tier One más importantes, Harman, Panasonic y LG, están utilizando esta tecnología», dijo Layer.  

Por separado, Xperi y LG anunciaron recientemente el desarrollo e integración de la tecnología DTS Connected Radio en automóviles vendidos en todo el mundo, y la primera implementación llegará a los concesionarios en 2020. Xperi ha dicho que está trabajando con un importante fabricante mundial de marcas de automóviles en su lanzamiento, pero aún no se identificó esa empresa

Por su parte, NAB apoya «tanto la radio conectada DTS de Xperi como RadioDNS», dijo Layer. “Es importante saber que estos no son intereses en competencia. Por el contrario, son intereses cooperativos «, continuó.

Xperi pone a disposición una Unidad de Evaluación de Radio Conectada, o CREU, para usuarios e implementadores potenciales de su plataforma de Radio Conectada DTS, como fabricantes de automóviles y fabricantes de Nivel Uno. El objetivo es permitirles desarrollar receptores utilizando esa tecnología. 

Layer dijo que Pilot, una iniciativa de tecnología e innovación de NAB, obtuvo una CREU y está trabajando con los miembros de NAB. Así esperan innovar formas de diseñar la interfaz de usuario de radio para aprovechar las capacidades de la radio híbrida y luego llevar esas ideas a los fabricantes de receptores para su implementación.

Xperi dice que está demostrando metadatos en vivo en 16 mercados que operan a través de Connected Radio en tiempo real. También está desarrollando cómo funcionará la plataforma con los altavoces inteligentes Amazon Alexa y sus capacidades de control de voz.

¿Bajo demanda?

Ciertos aspectos de la radio híbrida serán de gran interés para las estaciones de radio, dijo Layer. Las características básicas incluyen la entrega de metadatos (texto e imágenes) a través de Internet y vinculados al audio por aire, así como la entrega de audio de transmisión simultánea.  

“Esto sería cosas como la carátula del álbum, el título de la canción y la información del artista. También podría incluir anuncios mejorados «, dijo. «Y específicamente cómo las señales de transmisión de audio son utilizadas por el receptor es un tema de gran interés entre las emisoras». 

Layer dijo que los costos involucrados en la transmisión, tanto para los organismos de radiodifusión como para los oyentes, hacen imperativo que los receptores de radio híbrida utilicen la transmisión de audio solo cuando la señal inalámbrica no se puede usar.  

Las características de radio híbrida más avanzadas incluyen la interactividad entre emisoras y oyentes y la disponibilidad de análisis sobre cómo los oyentes consumen y reaccionan a la programación.

Además, Layer dijo que se está investigando el potencial de la radio híbrida para entregar audio a pedido. “Esta es claramente una característica que desean los oyentes. Imagine un receptor de radio que pueda reproducir el informe de tráfico o meteorológico más reciente de una estación en cualquier momento, con solo tocar un botón, u ofrecer al oyente una versión archivada del programa de la mañana de hoy «.

Los participantes dicen que esperan que la radio híbrida cree un nuevo valor para la radiodifusión y creen que su uso no se limitará al sector automotriz. Los teléfonos móviles Samsung y algunas radios de mesa con conexión Wi-Fi han implementado radio híbrida en Europa, según RadioDNS.

Fuente: RadioWorld